淚膜的組成與功能：維護眼睛健康的關鍵

我們的淚液相當重要。 淚液會形成一種被稱作「淚膜」的防護層，即便我們沒有哭泣， 也會覆蓋雙眼。 淚膜功能失常可能引起眼睛問題， 例如乾眼症(DED).。 因為淚膜是如此重要， 您應該知道以下五件事， 增進自己對眼睛健康的理解。

1.淚膜是守護雙眼的最前線

當我們眨眼時，會形成淚膜並包覆整個眼球表面，覆蓋我們的角膜。它的重要功能是保持眼球表面光滑、清晰與濕潤，避免灰塵、細菌或乾澀空氣造成的傷害。^1-3

2.淚膜並不只是一層鹽水

您有嚐過自己的淚液嗎？鹹鹹的對吧？然而，淚膜的成分並非只有鹽水。淚膜總共有三層：最外層（脂質層）、中間層（水液層），以及最裡層（黏液／蛋白質層）。^1-3

3.淚膜的每一層都有獨特功能

最外層由瞼板腺（油脂腺）生成，能避免底下的水液層蒸發，因此可說是防禦屏障。^1-6

中間層由淚腺生成, 讓眼球表面保持濕潤、保護角膜，並「洗去」病原體。^1-6
最內層由眼球表面的特殊細胞生成, 黏液層與角膜表面相連結，並將淚膜的三層結構結合在一起。它也能在每次眨眼時幫助中間水液層潤滑雙眼。^1-6

4.罹患乾眼症時，淚膜發生了什麼事？

兩種主要的乾眼症由以下原因造成:
過度蒸發, 原因可能是瞼板腺功能異常。眼球表面的過度蒸發會引起乾澀，甚至是發炎。^1-6

淚液分泌量減少，原因可能是淚腺功能不良進而降低中間水液層的品質。淚膜會因此變得不穩定，並造成角膜表面產生乾燥點。^1-6

在過去幾年中，亞洲的眼科醫師們發現了一種新型的乾眼症，稱作短淚膜破裂時間 (TBUT)。若在診斷測試中，您的淚膜破裂時間少於五秒鐘，那您可能患有這種乾眼症。一般來說，不論是哪一種乾眼症，不穩定的淚膜都是乾眼症的根本成因。⁸因此，維持淚膜的穩定度是很重要的。

5.如何保護淚膜？

以下這些實用的訣竅有助於保護我們的淚膜：^1-2

• 減少看螢幕的時間，並定時休息。
• 配戴眼鏡／太陽眼鏡，保護雙眼免受陽光、風或乾澀塵土的刺激。
• 若您有瞼板腺功能失調的問題，熱敷罩可能會有幫助。
• 避免吸菸與接觸二手菸。
• 飲用足夠的水，且避免乾燥的熱空氣。