自體免疫性疾病和乾眼症

當我們提到人體的免疫系統, 我們通常會想到它是一個強大的防衛系統, 專門對抗那些可能威脅我們健康的有害細菌和病毒。然而, 有時候這個系統會出現一些誤判。想像一下, 如果免疫系統突然將我們身體的某個部分, 比如皮膚、甲狀腺或是關節, 錯誤地視為外來的入侵者, 並開始攻擊它們。這樣的情況就像是身體的一場內戰, 不幸的是, 健康的細胞也會在這場戰鬥中受害, 進而引起發炎反應。這種內部衝突有時甚至會導致慢性乾眼症等症狀. ¹

目前已知有大約100種不同的自體免疫性疾病, 這些疾病可以影響人體的幾乎每一個部位.² 診斷這些疾病時是一個挑戰, 因為它們經常表現出與其他常見疾病相似的症狀, 比如疲勞、關節疼痛、皮疹、腹部疼痛或者反覆發燒。這些症狀在發作期間可能非常嚴重, 但在一段時間後可能會改善或完全消失.³

研究指出, 許多自體免疫性疾病與乾眼症（DED）有關, 包括：型糖尿病, 類風濕性關節炎, 乾癬系統性紅斑狼瘡, 葛瑞夫兹氏病、橋本氏甲狀腺炎, 薛格連氏症候群, 重症肌無力.⁴

 

自體免疫性疾病如何
影響眼睛健康：

 

1 型糖尿病

型糖尿病（Type 1 diabetes mellitus, T1DM）通常稱為青少年糖尿病, 因為它經常發生在兒童和青少年中。這是一種自體免疫疾病, 其中免疫系統攻擊並破壞產生胰島素的細胞。這種狀況對健康的各個方面, 包括眼睛, 都有顯著影響。

T1DM患者中, 瞼板腺可能受到不良影響。⁵ 瞼板腺負責產生油脂, 以防止淚液過快蒸發。當這些腺體功能受到干擾時, 可能會導致乾眼症的發病率增加, 這是一種眼睛表面缺乏適當潤滑的狀態。

最近的研究顯示, 在出現代謝異常併發症之前, 自體免疫性糖尿病的兒童患有乾眼症的風險更高。這突顯了在糖尿病管理中及早且積極的眼部護理的重要性。⁶

對於長期生活於糖尿病的人來說, 存在發展糖尿病角膜神經病變的風險。這種病狀會降低眼睛表面的敏感度, 導致乾眼症狀感減少。然而, 這並不意味著問題不存在。^{7, 8}

由於症狀感知能力可能降低, 對於T1DM患者來說, 即使乾眼症狀看似輕微或不存在, 接受全面的眼科檢查是很重要的。

類風性濕關節炎

類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis ,RA）是一種主要影響關節的慢性自體免疫性疾病。但它的影響並不僅限於此——RA還可以顯著影響身體的其他器官、組織等包括眼睛。⁹

導致嚴重乾眼症的關鍵因素：長期罹患RA。研究顯示, 長期患有類風濕性關節炎的個體比病程較短的患者更容易出現嚴重的乾眼症狀。這一點非常重要, 因為它凸顯了RA患者持續眼部護理的必要性。值得注意的是, RA患者的乾眼症狀嚴重程度並不與他們的關節炎嚴重程度相關。相反, 它更多地與他們患有RA的時間長短有關。即使是RA症狀較輕的人也可能出現乾眼症狀。無論類風濕性關節炎的嚴重程度如何, 建議所有RA患者都應定期進行乾眼症評估。¹⁰

乾癬/乾癬性關節炎

乾癬 (Psoriasis, PsA) 是一種慢性自體免疫性疾病, 其特徵是皮膚細胞生長週期加快。這導致皮膚上形成凸起的紅色鱗狀斑塊。乾癬性關節炎是一種與乾癬同時出現的關節炎形式。這種病狀的嚴重程度各異, 可以影響多個關節, 導致疼痛和不適。

在乾癬患者中, 乾眼症狀特別常見。¹¹ 乾癬所特有的炎症可以擴展到皮膚以外, 影響眼睛, 導致不適。研究表明, 大約有19%的乾癬性關節炎患者會發生眼部疾病。乾癬患者乾眼的主要原因是分泌油脂的腺體萎縮和功能喪失。¹²

系統性紅斑狼瘡（SLE）

系統性紅斑狼瘡 (Systemic lupus erythematosus, SLE) 是一種長期的發炎反應, 能影響身體的多個部位, 包括皮膚、關節、腎臟、血球細胞和神經系統。該疾病的表現形式多種多樣, 可能從緩慢漸進到突然嚴重不等。¹³

目前普遍認為, 繼發性乾燥綜合徵（secondary Sjögren's syndrome, sSS）是引起系統性紅斑狼瘡患者乾眼症狀的主要原因。然而, 越來越多的證據表示, 乾眼症狀和sSS 可能是各自獨立的自身免疫性疾病。¹⁴ 與SLE相關的繼發性乾燥綜合徵的症狀通常較輕微, 可能包括刺激和發紅, 但在某些情況下, 它可能會導致更嚴重的問題, 如劇烈疼痛甚至視力喪失。

格雷夫茲病和橋本氏甲狀腺炎

格雷夫茲病和橋本甲狀腺炎都是是甲狀腺疾病, 代表了甲狀腺狀況的兩種不同類型。格雷夫茲病會導致甲狀腺激素過度分泌, 引起包括眼部問題在內的各種症狀。另一方面, 橋本甲狀腺炎雖然較少見, 但也可能引發眼部併發症。¹⁵

在格雷夫茲病中, 眼睛周圍的肌肉和其他組織會發炎。這可能導致眼瞼明顯後拉, 形成突眼的外觀。這種情況使得完全閉眼變得困難, 從而加速眼睛表面水分的蒸發, 加重乾眼症狀。格雷夫茲病通常會影響雙眼, 但有時一隻眼睛受到的影響可能比另一隻更大。¹⁶

薛格連氏症候群

薛格連氏症候群是一種自體免疫性疾病, 主要攻擊負責體液生成的腺體, 例如產生眼淚和唾液的腺體, 這會導致眼睛和嘴巴乾燥。 薛格連氏症候群經常與其他自體免疫性疾病一起發生, 例如類風濕性關節炎和狼瘡。¹⁷

在薛格連氏症候群中, 負責產生淚液的腺體發炎可能會顯著減少淚液量並破壞淚膜的穩定性, 從而導致乾眼的發生。¹⁸

重症肌無力

重症肌無力 (Myasthenia gravis, MG) 是一種自體免疫性疾病, 其特點是神經與肌肉之間的通信中斷。這會導致骨骼肌普遍無力, 影響多種身體功能。

重症肌無力(MG)還會影響控制眼睛的肌肉, 導致各種視力障礙。 這些可能包括如眼皮下垂、複視(double vision)、眼睛乾澀或對焦困難等症狀。重症肌無力(MG)的症狀往往會在睡前最為嚴重。高達21％的MG患者可能會發展乾眼症。這種病狀是由於眼瞼肌肉無力, 無法完全閉合眼睛, 以及眨眼頻率降低所致。^{19, 20}

當患有自體免疫性疾病時, 治療乾眼症的方法有哪些？

儘管治療潛在的自體免疫疾病有時可以緩解乾眼症狀, 但通常需要根據嚴重程度和潛在原因進行特定治療。可能的療法包括：²¹

非處方人工淚液: 這是迅速舒緩的首選。它們幫助為眼睛表面補充水分, 提供快速的舒適感。

眼部植入劑: 全天釋放人工淚液

刺激淚液分泌的藥物: 旨在增加您自然的淚液產生

抗發炎眼液: 減輕局部發炎反應

自體血清滴眼液: 仿照天然淚液的特性來修復受損的眼睛表面

鞏膜隱形眼鏡: 可作為儲水器, 滋潤眼睛長達 12 小時

淚點栓塞: 用於阻塞淚管, 以防止眼淚從眼睛中排出

如果您患有自體免疫性疾病且持續出現乾眼症狀, 建議您請立即尋求專業的醫療建議。