우울증이 안구건조증의 원인 중 하나일까요?

11월 13, 2022

우울증은 전 세계 인구의 3.8%에 해당하는 약 2억 8천만 명의 사람들에게 영향을 미치며, 이 수치는 증가할 것으로 예상됩니다.¹ 우울증은 학교 성적, 업무의 생산성, 인간관계의 질, 그리고 사회적 능력을 감소시킬 수 있고, 전반적인 삶의 모든 측면에 영향을 줄 수 있습니다. 많은 연구들에 따르면 우울증이 안구건조증을 악화시킨다고 합니다. 동시에, 안구건조증은 환자들을 더 불안하고 우울하게 만들 수도 있습니다. 따라서, 연구자들은 안과 의사들이 안구건조증을 치료할 때 잠재적인 정신 질환에 더 관심을 가질 것을 권고했습니다.

우울증

우울증은 흔하지만 심각한 정신 질환으로 연령, 성별, 상황과 관계없이 누구에게나 영향을 미칠 수 있습니다. 우울증은 학교나 직장에서 역할을 하거나 사회와 가족관계에 있어 실질적으로 영향을 주어 일상생활에 많은 결과를 초래할 수 있습니다.^{1, 2} 최악의 경우, 우울증은 자살로 이어질 수 있으며, 이는 15-29세 사망 원인의 4위 입니다.¹

Dr-Tsiang-Ung-안구건조증 — 우울증으로 인한 안구건조증(DED)

우울증은 살면서 가끔 경험할 수 있는 감정 기복과 단기적인 스트레스나 두려운 감정과는 구별되어야 합니다. 우울증 진단을 받은 사람은 적어도 2주 동안은 증상을 겪게 됩니다.³ 증상은 중증도와 기간에 따라 다를 수 있습니다. 증상으로는 우울한 기분, 흥미 상실, 에너지 저하, 자기 가치의 부재 또는 부적절한 죄책감, 수면 장애, 낮은 집중력, 자살 기도 등이 포함됩니다. 최근 연구들에 따르면 우울증이 안구건조증의 증상을 악화시킬 수도 있다는 것을 보여주었습니다.^{4, 5}

연령별 우울증 증상

일반적으로 증상은 어린이, 청소년, 성인에서 비슷하게 나타나지만 몇 가지 차이점이 존재합니다. 아이들은 슬픔, 걱정, 집착, 학교에 가는 것을 거부하는 것 또는 저체중 등 과 같은 정신적 및 신체적인 고통을 겪을 수 있습니다. 십대들은 슬프고, 짜증이 나고, 본인이 가치가 없다 느끼며, 오해하거나, 극도로 예민해 지는 등의 감정의 변화를 겪을 수 있습니다. 또한, 학교에서 성적이 좋지 않거나, 정기적으로 수업에 결석할 수 있고, 많이 먹거나 잠을 많이 자는 등 정상적인 활동에 대한 관심을 잃고 사회적 상호작용을 피하게 될 수 있습니다. 심하게는 기분 전환용 약물이나 알코올을 복용하게 될 수도 있습니다. 성인의 경우, 우울증은 많은 경우에 진단되지 않거나 정기적으로 치료되지 않은 상태로 남아 있으며, 이러한 사람들은 대개 도움을 구하는 것을 꺼려하는 경향이 있습니다. 성인에서의 우울증 증상은 성격 변화, 기억 장애, 신체적 고통, 피로감, 식욕 저하, 수면 장애, 성욕 감소, 사회 활동 기피, 자살 시도 등이 포함됩니다.⁶

우울증 증상 5가지.³

ic1

우울증 (Major depression)

최소 2주 동안 일과 수면, 공부, 식사를 잘하지 못하는 증상을 보입니다.

ic2

기분부전증(Dysthymia)

경미한 우울증 증상이 최소 2년 동안 지속됩니다.

ic3

산후 우울증(Perinatal depression)

여성은 임신 중이거나 출산 후에 심각한 우울증을 경험합니다.

ic4

계절성 정동장애(계절성 우울증) (Seasonal affective disorder)

계절을 동반하여, 일반적으로 늦가을이나 초겨울에 우울증 증상이 시작되어 봄과 여름에 사라집니다.

ic5

정신질환을 동반하는 우울증

환자가 망각과 환각을 경험하는 심각한 형태의 증상을 보입니다.

우울증의 원인 및 위험 요소

우울증은 사회적, 심리적, 생물학적 요인들 사이의 복잡한 상호작용의 결과입니다.^{1, 7}

스트레스가 많은 사건들: 실업, 사별, 외상
성격: 자신감이 낮고 자기 비판적인 경우. 이러한 특성은 부모로부터 유전되거나 삶의 경험을 통해 쌓일 수 있습니다.
유전: 가족 중에 우울증을 앓은 사람이 있다면, 우울증이 발병될 확률이 더 높습니다.
출산: 호르몬 및 신체적 변화와 더불어 출산으로 인한 추가적인 책임감의 가중으로 인한 정신적인 부담은 주산기 우울증을 유발할 수 있습니다.
외로움: 가족이나 친구들과의 관계를 단절하면 우울증의 위험이 높아질 수 있습니다.
알코올 및 약물: 이러한 물질들은 뇌의 화학작용에 영향을 미쳐 우울증을 유발할 수 있습니다.
의학적 상태: 허혈성 심장병, 파킨슨병, 당뇨병과 같은 만성질환은 우울증의 위험 요인으로 나타납니다.⁸ 일부 연구들에서는 안구건조증의 높은 유병률이 우울증과 관련이 있음을 입증했습니다.^{9, 10}

우울증은 안구건조증(DED)을 악화시킬 수 있습니다.

많은 논문들은 우울증을 동반한 중등도 내지는 중증의 안구건조증 환자들이 우울증을 동반하지 않은 환자들에 비해 증상^{4, 11, 12} 과 징후⁴가 더 나쁘다고 보고했습니다. 이와 같은 이유는 아직 불분명하지만, 몇가지 추측되는 원인들이 있습니다.⁴

우울증은 환자들이 TV 시청과 컴퓨터 사용에 더 많은 시간을 보내게 하고 전자기기 사용 시간을 늘려 안구건조증의 위험을 높이는 등 생활 습관에 깊은 영향을 미칩니다.¹³
우울증이 있는 사람들에서는 통증 민감성이 변화되어 안구건조증의 증상이 다르게 인식될 수 있습니다.
우울증과 안구건조증은 공통적으로 발견되는 근본적인 염증 요인이 있습니다. 한 연구에서는 대조군과 비교하여 우울증과 안구건조증이 있는 사람들에게서 공통적으로 존재하는 염증성 인자를 발견했습니다.¹⁴ 하지만, 최근 연구에 따르면 우울증이 있는 안구건조증 환자와 우울증이 없는 안구건조증 환자 간의 염증성 인자에는 유의한 차이는 없었습니다.⁴
항우울제는 많은 연구에서 입증된 것처럼 안구건조증의 위험 인자가 될 수 있다고 생각되는데,^{15, 16} 반면 항우울제와 안구건조증의 발병 사이에 연관성이 없다는 논문도 있습니다.⁴

우울증의 원인 및 위험 요소.

안구건조증은 상당한 심리적 부담으로 이어질 수 있습니다.⁹ 이것은 안구건조증이 일상생활에 영향을 미치며 잠재적으로 삶의 질을 낮추고 우울증의 위험을 높일 수 있다는 사실로 설명될 수 있습니다.⁴ 효과적인 치료로 안구건조증을 완화시키면 우울증과 불안 증상이 개선될 수 있습니다.⁹

우울증의 예방과 치료

안구건조와 우울증 사이의 강한 연관성을 기반으로, 상·중·하 세 등급에서 중증 안구건조증 환자의 심리적 문제에 대한 연구가 권장되고 있습니다. 이러한 연구들은 환자가 우울증과 안구건조증 두 질환으로 인한 심각한 증상을 예방 하는 데에 도움이 될 수 있을 것입니다. 게다가 우울증은 진단이 가능하고, 치료가 가능하며, 일부의 경우 예방이 가능한 경우도 있습니다. 따라서 우선적으로 질병을 인지 하고, 이에 대한 조치를 취하는 것이 좋습니다.

건강 유지
규칙적으로 운동하고, 잠을 충분히 자고, 자신을 고립시키지 말고, 본인을 사랑하고 아끼는 사람들과 시간을 보내세요.

도움을 요청하세요
만약 문제가 있고 꽉 막혀있는 느낌이 든다면, 상담이나 심리 치료를 받으세요.

약물 또는 치료
의사와 상담하여 적절한 치료 약물을 결정하세요. 만약 가벼운 우울증이 있는 경우라면 마사지, 침술, 최면술과 같은 대체 의학을 통하여 적절하게 치료받을 수도 있습니다. 일부의 경우에는 환자의 상태를 돕기 위해 항우울제 복용이 필요할 수 있습니다. 또 다른 치료법으로 심각한 우울증이 있는 사람들에게 도움이 될 수 있는 뇌 자극 요법이 있습니다.

참고문헌:

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